Каким образом системы аналитики определяют уникального пользователя?

Системы аналитики определяют уникального пользователя по идентификатору, который записывается в браузер (cookie) при первом визите. Если идентификатор тот же, посетитель считается тем же самым, а при новом браузере, устройстве или очистке cookie — новым.

Основные способы идентификации:

• Cookie-идентификатор. Базовый способ в Google Analytics 4 и Яндекс Метрике.
• User-ID. Сайт сам передаёт внутренний номер авторизованного пользователя, и система объединяет его действия на разных устройствах.
• Дополнительные сигналы — например, данные Google для вошедших в аккаунт пользователей, если включены нужные настройки и есть согласие.

Поэтому «уникальный пользователь» — это не конкретный человек, а условный идентификатор. Один человек, заходивший с телефона и ноутбука, часто считается двумя пользователями. На числа влияют блокировщики, ограничения браузеров на cookie и отказ от них в баннере согласия.

Практический вывод: сравнивайте динамику, а не точные значения, и не ждите совпадения цифр между разными счётчиками. Подробнее о том, как считает пользователей Google Analytics 4, написано в соседнем ответе.